عطر سمعتها وقلبها داب بخجل وردي جميل. وشها ولع. وانتبهت فجأة لنفسها، فنطت من على السرير بسرعة ونزلت الناحية التانية، وشدت مخدة وحطتها قدام صدرها بكسوف طفولي، وهي بتتكلم بسرعة كأن الكلام بيجري منها بتوتر وبراءة:
عطر قالت باندفاع وخوف وقلبها بيرتعش: “أنا عارفة! أنا عارفة كل حاجة والله. أنا عارفة إنك اتجوزتني عشان التار، وعارفة إنك بتحب مراتك الأولى، ومش عايزة منك أي حاجة. والله ما عايزة. أنا هعيش في بيتك مراتك قدام الناس بس، وجوه البيت إنت تكون مع مراتك اللي بتحبها وأنا موافقة. موافقة. أنا مش عايزة أخرب بيتك ولا أضايق حد. أنا هقعد في أوضتي وهسكت وهشوف شغلي وإنت مش هتشوف مني أي مشكلة.”
خلصت الكلام وهي بتنهج، ومسكت المخدة بإيديها الاتنين بقلب بيرجف.
جواد فضل ساكت بوجع هادي في صدره. الكلام كله وقع على قلبه تقيل، بوجع غريب أول مرة يحسه. فهم منه إن البنت دي مش عايزاه. مش عايزة تقرب منه. وإنها اتجوزته غصب عنها زي ما اتجوزها هو. وجع صغير وجع في صدره، مكانش فاهم هو ليه.
أخد نفس طويل وقال بهدوء كله احترام وحزن مكتوم: “زي ما تحبي.”
وبص لها نظرة أخيرة، كأنه عايز يحفظ وشها في قلبه، وبعدين لف وخرج وقفل الباب بلطف وحنية توجع.
وقف في الطرقة العتمة لحظة، وإيده على صدره بقلب بيدق بلهفة غريبة. مكنش فاهم إيه اللي حصل. البنت دي، بجمالها وخوفها وكلامها المتسارع، دخلت قلبه في دقيقتين بحنية مفاجئة.
مشى لحد أوضة عطيات بقلب تقيل. دخل وقفل الباب. عطيات قامت له بابتسامة منتصرة كلها غرور، ومدت إيدها تاخد إيده بلهفة تملك، وبدأت تحكي له عن الفرح وعن الناس. وهو بيرد بكلمة وكلمتين، ونام جنبها على السرير وعينه في السقف بسهاد وحيرة.
بس اللي كان قدام عينيه مكنش السقف. كان وش بنت بتبكي ومخبية نفسها ورا مخدة، وبتقول بصوت مرتعش كله براءة موجوعة: “أنا مش عايزة منك أي حاجة.”
والليل عدى طويل بقلوب صاحية.
**الفصل الثاني:**
صحيت عطر على صوت الديك وشعاع شمس رفيع داخل من فتحة الستارة، بنور خفيف كأنه بيطبطب عليها. لحظة نسيت هي فين، وبعدين افتكرت كل حاجة مرة واحدة، فقفلت عينيها تاني بوجع هادي ورقيق.
قامت بهدوء، وغسلت وشها، ولبست جلابية بسيطة كحلي وحطت طرحة على شعرها بخجل ناعم. وقبل ما تفتح الباب أخدت نفس عميق وقالت لنفسها بصوت يشجع قلبها الصغير: “يلا يا عطر. إنتي قدها.”
نزلت السلم ببطء بقلب بيدق بخوف، لقت الدار كلها صاحية وعاملة زي خلية النحل. الستات رايحة جاية بالصواني، والعيال بتجري، وريحة الخبز البلدي طالعة من الفرن بريحة دافية تطمن.
وقفت عند آخر سلمة مش عارفة تروح فين بحيرة رقيقة.
الحاجة نعيمة قالت لها بصوت طيب وحنون كله أمومة: “صباح الخير يا عروسة.”
دي كانت الحاجة نعيمة، عمة جواد اللي ربته بعد موت والدته، وقالت لها بحنية: “تعالي يا بنتي اقعدي، متقفيش كده.”
عطر ابتسمت بخجل وقلبها ارتاح شوية، وقعدت على حرف الكنبة.
دخلت عطيات بعد دقيقة، لابسة جلابية حرير خضرا وفي إيديها غوايش دهب، ونظرتها فيها نار وغيرة، وقالت بصوت عالي عشان الكل يسمع بنبرة كلها تعالي ووجع: “إيه ده؟ لسه صاحية؟ إحنا في الدار هنا بنصحى من الفجر يا عروسة. انتي مش في دار ابوكي هنا.”
الستات سكتوا بحرج. عطر نزلت عينيها وقالت بهدوء وصبر جميل طالع من قلب طيب: “حاضر.. هصحا بدري بعد كده. وهقوم أساعد.”
ضحكت عطيات ضحكة قصيرة كلها استهزاء موجوع، وقالت: “تساعدي؟ إنتي تعرفي تعملي إيه أصلاً؟ ولا بنت الغريم اتربت على الراحة؟”
عطر مردتش بصبر يوجع القلب. قامت ودخلت المطبخ ولقت الستات بيعجنوا العجين. من غير ما تتكلم شمرت كمها وقعدت جنب واحدة منهم وبدأت تشتغل بإيديها بخفة وإتقان وحنية بنت أصول. الستات بصوا لبعض بإعجاب. بنت الغريم تعرف تعجن!
ومن بعيد، على باب المطبخ، كان واقف جواد بقلب بيدق من غير ما يحس.
كان نازل يشرب شاي قبل ما يروح الأرض، ولما شافها وقف مكانه من غير ما يتحرك، وعينيه ثبتت عليها بحنية غريبة. كانت قاعدة على الأرض، كمها مرفوع، وشعرها مخبي تحت الطرحة، ودقيق العجين على خدها الأبيض، وهي بتبتسم لعجوزة بتحكي لها حاجة. ابتسامة هادية، بسيطة، فيها نور يدخل القلب.
قلبه دق دقة غريبة، دقة حنينة أول مرة يحسها.
واحدة من الستات قالتها وهي بتشوفه باحترام: “صباح الخير يا جواد بيه.”
عطر رفعت عينيها فجأة وشافته بكسوف جميل، ووشها احمر بحمرة الورد، وقامت واقفة بسرعة وهي بتمسح إيديها في الجلابية بتوتر رقيق، وقالت: “صباح الخير.”
جواد حك دقنه وقال بصوت واطي حنين كله اهتمام: “صباح النور. كلتي حاجة؟”
عطر قالت بصوت واطي خجول: “لسه.”
جواد قال باهتمام دافي من قلبه: “طب كلي قبل ما تشتغلي. الشغل مش هيطير.”
